STARSUNLEASH – Kedatangan Cristiano Ronaldo ke klub sepak bola Arab Saudi pada Januari 2023 sebagai awal proyek ambisius Arab Saudi. Negara Arab Saudi ingin menjadi pusat sepak bola internasional dengan proyek ambisius, salah satunya melalui liga Arab Saudi. Cristiano Ronaldo mendapatkan kontrak berdurasi 2,5 tahun dengan nilai lebih dari USD 400 juta atau sekitar Rp 6,09 triliun (asumsi kurs 15.248 per dolar Amerika Serikat).
Hal ini membuka pintu bagi bursa transfer musim panas yang mencengangkan karena liga Saudi merekrut beberapa nama besar dalam olah raga ini. Karim Benzema adalah pemain besar berikutnya pada Juni ketika ia pindah dari Real Madrid ke Al Ittihad yang berbasis di Jeddah. Demikian mengutip dari laman STARSUNLEASH , Selasa (29/8/2023).
Sejak itu, sejumlah nama terkemuka termasuk Sadio Mane, Riyad Mahrez, Jordan Henderson, N’Golo Kante telah pindah dari liga Eropa ke liga Arab Saudi. Selama musim panas, Liga Arab Saudi menghabiskan lebih banyak USD 850 juta atau sekitar Rp 12,96 triliun (asumsi kurs dolar Amerika Serikat terhadap rupiah di kisaran 15.247) untuk biaya transfer guna memperoleh pemain asing.
Dengan kucuran dana itu menjadikan liga Arab Saudi menjadi pembelanja tertinggi kedua setelah liga Inggris. Kucuran dana itu belum termasuk gaji menggiurkan yang ditawarkan untuk memikat pemain-pemain yang sebagian besar berasal dari liga top Eropa Menurut Chief Financial Officer liga Arab Carlo Nohra, hal ini bukan hanya terjadi sekali saja.
Pemerintah Arab Saudi telah memberikan komitmen untuk mendukung liga itu secara finansial hingga mencapai tujuannya menjadi salah satu liga terbaik di dunia dalam hal pendapatan dan kualitas. Liga Arab Saudi bertujuan bersaing dengan liga Inggris dan La Liga.