Ikan Shortnose Sawfish (Pristis pectinata) merupakan salah satu spesies ikan paling unik dan langka di dunia. Dikenal karena moncong panjangnya yang menyerupai gergaji, spesies ini menghadapi risiko kepunahan yang tinggi. Artikel ini akan mengeksplorasi kehidupan, peran ekologis, serta tantangan yang dihadapi oleh ikan Shortnose Sawfish.
Deskripsi dan Ciri Khas
Shortnose Sawfish memiliki ciri yang paling mencolok yaitu “gergaji” di moncongnya yang disebut rostrum. Rostrum ini dipenuhi dengan barisan gigi yang tajam, yang digunakan untuk menggali mangsa dari substrat lunak dan sebagai alat pertahanan. Mereka bisa tumbuh hingga 7 meter panjangnya, meski kebanyakan individu dewasa berukuran sekitar 2,5 meter.
Habitat Asli dan Distribusi
Ikan Shortnose Sawfish dulunya menyebar luas di perairan tropis dan subtropis di seluruh dunia, dari Atlantik Barat hingga Afrika Timur, Teluk Persia, dan Indo-Pasifik. Namun, sekarang mereka terutama ditemukan di perairan pantai yang dangkal, muara, dan estuari.
Perilaku dan Pola Makan
Ikan ini adalah pemangsa yang terutama memakan ikan-ikan kecil, udang, dan krustasea. Dengan menggunakan rostrumnya yang bergerigi, Shortnose Sawfish akan memukul-mukul kelompok ikan kecil, memudahkan mereka untuk menangkap mangsa yang terluka atau terkejut.
Reproduksi
Shortnose Sawfish adalah vivipar, artinya betina melahirkan anak ikan yang sudah sepenuhnya terbentuk. Mereka dapat melahirkan antara 7 hingga 14 anak ikan setelah masa kehamilan yang bisa mencapai beberapa bulan.
Konservasi dan Ancaman
Ancaman utama bagi Shortnose Sawfish adalah kehilangan habitat akibat pembangunan pesisir, pencemaran, dan perubahan iklim. Selain itu, mereka juga sering terjebak dalam alat tangkap ikan karena rostrumnya yang terjebak di jaring. Praktik penangkapan ikan secara tidak sengaja (bycatch) dan perdagangan rostrum untuk suvenir atau penggunaan tradisional telah mengurangi jumlah populasi mereka secara dramatis.
Upaya Pelestarian
Ikan Shortnose Sawfish saat ini terdaftar di bawah CITES Appendix I, yang melarang perdagangan internasional spesimen dari spesies ini. Berbagai upaya pelestarian telah dilakukan, termasuk perlindungan habitat, program penangkaran, dan penelitian untuk memahami lebih lanjut tentang biologi dan ekologi spesies ini.
Kesimpulan
Ikan Shortnose Sawfish merupakan spesimen yang luar biasa dalam keragaman hayati laut. Keberadaannya yang kritis mengingatkan kita tentang pentingnya konservasi dan manajemen sumber daya laut yang berkelanjutan. Melalui kerja sama internasional dan upaya konservasi yang terkoordinasi, masih ada harapan untuk memulihkan populasi ikan gergaji yang menakjubkan ini dan memastikan mereka tidak hilang dari perairan kita.