STARSUNLEASH – Liverpool meraih kemenangan ketiga berturut-turut pada awal musim 2023/2024. The Reds datang setelah mengalahkan Aston Villa 3-0. Pada laga yang dimainkan di Anfield, WIB malam, Minggu (3/9/2023), Dominik Szoboszlai mencetak dua gol Liverpool dan Matt Cash bunuh diri di babak pertama.
Mohamed Salah kembali mencetak gol di babak kedua. Tiga poin tambahan ini untuk sementara mengangkat Liverpool ke peringkat ketiga klasemen Liga Inggris dengan 10 poin dari empat pertandingan. Aston Villa berada di posisi kesebelas dengan enam poin. Liverpool dengan cepat memimpin 1-0 saat pertandingan baru berjalan dua menit.
Korner Trent Alexander-Arnold menemukan Dominik Szoboszlai bebas di depan kotak penalti. Dengan kaki kirinya, Szoboszlai mengirim bola ke sudut kiri gawang dan Emiliano Martínez terus mengamatinya. Gol ini membuat Liverpool semakin nyaman menguasai bola dan membatasi pertahanan Villa. Kombinasi Luis Díaz, Mohamed Salah dan Darwin Núñez membuat Villa khawatir.
Liverpool menggandakan keunggulannya pada menit ke-22 melalui serangan cepat yang berkembang di sisi kanan. Trent memberikan bola kepada Salah yang berlari ke area penalti. Pemain Mesir itu mengirimkan bola potong yang diselesaikan Núñez dan bola membentur tiang. Sayangnya, bola rebound membentur Matty Cash dan masuk ke gawangnya sendiri.
Joel Matip berpeluang membuat skor menjadi 3-0 pada menit ke-27 lewat sundulan Trent, meski masih melebar. Pada menit ke-33, Villa untuk pertama kalinya mengancam Liverpool berkat Moussa Diaby yang menyambar bola dari Joe Gómez yang terpeleset. Diaby mengoper bola kepada John McGinn, yang masuk dari kiri dan melepaskan tembakan melewati gawang.
Serangan Villa kembali nyaris mengancam gawang Alisson Becker di sisi kiri. Umpan tersentak Lucas Digne ditanggapi dengan sepakan Ollie Watkins, meski masih melebar. Semenit kemudian, Nunez lolos dari jebakan offside saat mengejar umpan Trent. Dari jarak yang sangat dekat, Núñez mencoba mengirim bola ke gawang namun membentur mistar gawang.
Memasuki babak kedua, Villa mencoba melakukan servis terlebih dahulu. Hasil tersebut membuat Alisson kesulitan yang harus menggagalkan sundulan Cash pada menit ke-48 dari jarak dekat. Semenit kemudian giliran Núñez yang menyia-nyiakan peluang emas dengan gawang yang kosong. Sundulannya meneruskan umpan silang Salah ke kiri gawang.
Salah! Bek sayap asal Mesir itu membawa Liverpool unggul 3-0 pada menit ke-55, lewat sundulan Korner Robertson ke tiang jauh Núñez yang langsung dilesakkan Salah. Trent punya peluang mencetak gol lewat dribblingnya dari lini tengah dan mendekati kotak penalti Villa. Ia mendaratkan tendangan dari luar yang melayang di atas mistar.
Pada menit ke-74, Salah menerima umpan silang dari kanan dan menyambutnya dengan tendangan voli yang berhasil dibelokkan Martínez. Dari situlah lahir sepak pojok yang berbuah tembakan Harvey Elliott yang membentur bek dan melebar. Di sisa 15 menit laga, Liverpool meredakan tekanan dan lebih banyak memainkan bola di lini tengah. Tak ada lagi gol yang tercipta, sehingga Liverpool menang 3-0 di penghujung pertandingan.