starsunleash.com – Astronom telah berhasil menemukan planet baru seukuran Bumi yang mengorbit bintang kecil dan dingin, diperkirakan bersinar 100 kali lebih lama dari Matahari. Planet bernama Speculoos-3b ini terletak sekitar 55 tahun cahaya dari Bumi dan terdeteksi saat melintas di depan bintang katai merah ultra-dingin yang setengah panas Matahari dan 100 kali lebih terang.
Deskripsi planet baru ini mencatat bahwa ukurannya hampir sama dengan Bumi, dengan waktu rotasi mengelilingi bintang katai merah setiap 17 jam, menjadikan satu tahun di planet tersebut lebih singkat daripada satu hari di Bumi. Meskipun waktu siang di Speculoos-3b singkat, planet ini diperkirakan berputar secara serempak sehingga sisi siang hari selalu menghadap bintang, sementara sisi malam akan diliputi oleh kegelapan.
Penemuan planet ini merupakan sistem planet kedua yang ditemukan di sekitar bintang serupa setelah terdeteksinya tujuh planet berbatu di sekitar Trappist-1, bintang katai merah lainnya yang berjarak 40 tahun cahaya dari Bumi. Observasi terhadap planet Speculoos-3b dilakukan saat transit melintasi permukaan bintangnya, menyebabkan peredupan cahaya bintang, yang terdeteksi oleh jaringan teleskop robot global Speculoos (Search for Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars).
Dengan karakteristik bintang katai merah ultra-dingin yang bertahan lama, sekitar 100 miliar tahun, planet-planet yang mengorbitnya mungkin memiliki potensi untuk mendukung kehidupan. Namun, lingkungan yang keras di orbit Speculoos-3b, dengan radiasi yang tinggi, membuat kemungkinan keberadaan atmosfer di planet ini sangat kecil, menurut Julien de Wit, ilmuwan planet di MIT.