STARSUNLEASH – Seorang pria yang telah menjalani hukuman di penjara Amerika Serikat selama hampir setengah abad telah dibebaskan setelah pembelaan baru mengungkapkan bahwa dia tidak bersalah atas kejahatan yang dituduhkan kepadanya. Ini adalah kasus yang berasal dari tahun 1974, dan pembatalan hukuman tersebut diresmikan oleh seorang hakim di Oklahoma.
Hakim di Oklahoma membebaskan Glynn Simmons, sekarang berusia 70 tahun, dari tuduhan pembunuhan yang telah membuatnya terkurung selama 48 tahun. Ini tercatat sebagai salah satu periode penahanan terpanjang di Amerika Serikat sebelum pembatalan tuduhan.
Hakim Amy Palumbo dari Oklahoma County District Court menyatakan bahwa ada bukti kuat yang menunjukkan Simmons tidak bersalah. “Berdasarkan bukti yang ada, pengadilan memutuskan tidak ada tindak pidana yang dilakukan oleh Mr. Simmons yang sebelumnya dihukum,” ungkap Hakim Palumbo.
Glynn Simmons sendiri mengomentari pembebasannya sebagai sebuah pelajaran akan pentingnya ketahanan dan kesabaran. “Tidak ada yang mustahil, meskipun ada yang mengatakan sebaliknya,” kata Simmons saat berbicara dengan media.
Dia melanjutkan, “Ini adalah momen yang telah lama kami nantikan. Dan sekarang, saya bisa mengalaminya.”
Simmons ditahan atas tuduhan pembunuhan Carolyn Sue Rogers dalam sebuah perampokan di toko minuman keras yang terletak di pinggiran Oklahoma City. Pada waktu kejadian, Simmons yang berusia 22 tahun dan rekan terdakwanya, Don Roberts, dijatuhi hukuman mati pada tahun 1975. Namun, hukuman tersebut kemudian diubah menjadi penjara seumur hidup menyusul keputusan Mahkamah Agung AS tentang hukuman mati. Simmons menyatakan bahwa dia berada di Louisiana saat pembunuhan terjadi.
Pembatalan hukuman Simmons terjadi pada bulan Juli setelah pengadilan menemukan bahwa jaksa tidak memberikan semua bukti kepada tim pembela, termasuk keterangan saksi yang mengidentifikasi tersangka lain.
Simmons diberikan pembebasan bersyarat pada Juli 2023, ketika putusan dan hukuman tahun 1975 dibatalkan atas permintaan dari Jaksa Daerah Oklahoma County. Jaksa tersebut mengakui bahwa ada bukti yang tidak diungkapkan kepada pembela Simmons.
Pada bulan September, Jaksa Daerah Vicki Behenna mengumumkan bahwa tidak akan ada pengadilan ulang, sebagian karena kurangnya bukti fisik. Setelah lebih dari empat dekade, penderitaan Simmons berakhir secara resmi pada hari Selasa dengan perubahan perintah oleh Hakim Palumbo yang menyatakan Simmons tidak bersalah atas kejahatan tersebut.
Hakim Palumbo menegaskan, “Pengadilan ini menemukan bukti yang jelas dan meyakinkan bahwa pelanggaran yang menyebabkan Mr. Simmons dihukum dan dipenjara, termasuk pelanggaran yang lebih ringan, tidak dilakukan olehnya.”